Let law rule

Schimmel in woningen is een groot probleem. Uit recente cijfers van het CBS blijkt dat in 2024 één op de vijf huishoudens last had van vocht of schimmel in huis. Eerder schreef onze collega Mildred Brun over Awaab Ishak, die jarenlang blootgesteld werd aan schimmels. Zijn situatie maakt pijnlijk duidelijk dat schimmels ernstige gezondheidsrisico’s met zich brengen, met name voor kinderen. Het roept de vraag op welke verantwoordelijkheid verhuurders dragen voor de leefomgeving van hun huurders.  In deze blog staan wij stil bij de manier waarop schimmel in je woning terecht komt en de mogelijke gezondheidsschade. Vervolgens beschrijven we welke juridische stappen mogelijk zijn om het probleem op te lossen.  Hoe ontstaat schimmel in huis?  Schimmels groeien op vochtige plaatsen omdat water noodzakelijk is voor de stofwisseling, werking van enzymen en stevigheid. Schimmelgroei is dus gekoppeld aan vochtbeschikbaarheid, uitgedrukt als relatieve luchtvochtigheid (RV) en lokale vochtconditie van het oppervlak. In het algemeen geldt dat een luchtvochtigheid van meer dan 70% voorwaardelijk is voor schimmelgroei.   Schimmels kunnen in huis groeien op materialen die zowel vocht vasthouden als organisch materiaal bevatten. Denk aan plaatsen waar te veel vocht aanwezig is gedurende langere tijd, bijvoorbeeld door condensatie, lekkage of onvoldoende ventilatie. Poreuze, organische bouwmaterialen zoals hout, gips, papier, karton en textiel vormen het grootste risico, maar door vervuiling met stof, vet en huidcellen is ook groei op materialen als beton, steen, pleisterwerk, verf, kunststof en kitmateriaal mogelijk.   Schimmels groeien niet zozeer op het materiaal, maar dankzij het materiaal in combinatie met vocht en vervuiling. Elk oppervlak dat langdurig vochtig is en een voedingsbron biedt, kan in huis schimmelgroei vertonen.   Hoe word je blootgesteld aan schimmel?   Producten van schimmels, zoals sporen, stukjes van schimmeldraden en vluchtige stoffen die worden uitgestoten, komen in de lucht terecht. Dit komt door luchtstromen, temperatuurverschillen of beweging, bijvoorbeeld tijdens het schoonmaken. Via deze zwevende deeltjes in de lucht komen mensen ermee in aanraking.   Waarom zijn schimmels zo gevaarlijk?   Omdat mensen zwevende deeltjes inademen, vormen schimmels vooral een gevaar voor de luchtwegen en longen. Afhankelijk van de grootte kan de schimmel doordringen tot in de kleine luchtwegen en longblaasjes. Het gevolg daarvan is directe irritatie van het slijmvlies met zwelling, verhoogde slijmproductie en benauwdheid doordat de luchtwegen nauwer worden (bronchoconstrictie). Bepaalde giftige stoffen van schimmels kunnen het slijmvlies zelfs rechtstreeks beschadigen.    De meeste gezondheidsklachten ontstaan doordat het immuunsysteem op deze stoffen reageert. Veel voorkomende gevolgen zijn het ontstaan of verergeren van allergisch astma, chronische klachten aan de luchtwegen (bronchitis of COPD) en een allergische neusontsteking (“schimmelneus”). In zeldzame gevallen raken de longblaasjes chronisch ontstoken (hypersensitivity pneumonitis), wat kan leiden tot blijvende longschade doordat littekenweefsel in de longen ontstaat.   Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat blootstelling aan vochtproblemen en schimmel in woningen samenhangt met een grotere kans op klachten aan de luchtwegen. Dit geldt vooral voor kinderen, maar ook voor volwassenen. In sommige studies werd gevonden dat mensen die in vochtige of schimmelrijke gebouwen wonen tot wel 75% meer kans hebben op klachten aan de luchtwegen en astma-gerelateerde problemen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft in 2009 geadviseerd over de gevaren van schimmels. Volgens de WHO vormt schimmelgroei in huizen een aantoonbare risicofactor voor luchtwegaandoeningen, reden waarom preventieve maatregelen worden geadviseerd om vochtproblemen en schimmelvorming te voorkomen.  Uit bepaalde

Als je een medische fout vermoedt en schadevergoeding wilt, moet je eerst aantonen dat er daadwerkelijk een fout is gemaakt. Dat is niet altijd eenvoudig. Het verschil tussen een complicatie en een echte medische fout is lang niet altijd op het eerste gezicht duidelijk. Bij Beer advocaten is het mogelijk om een medisch-juridisch haalbaarheidsonderzoek aan te vragen. Op die manier krijg je meer duidelijkheid over de haalbaarheid van jouw medische aansprakelijkheidszaak. Hoe werkt het onderzoek? Een van onze eigen medisch adviseurs bekijkt de medische informatie. Jouw advocaat doet dat tegelijkertijd vanuit juridisch perspectief. De medisch adviseur legt aan de advocaat uit wat er tijdens jouw behandeling is gebeurd en wat er mogelijk niet goed is gedaan. Op basis van dat advies en de juridische analyse ontvang je een medisch-juridisch haalbaarheidsadvies. Wat kan het advies inhouden? Soms is het advies positief. Dan kun je ervoor kiezen om een aansprakelijkstelling op te laten stellen. Soms wordt geadviseerd om de zaak te laten rusten. Dat kan verschillende redenen hebben. Een negatief advies is natuurlijk niet wat je hoopte te horen, maar het kan ook duidelijkheid geven en afsluiting bieden. Een positief advies is geen garantie Als de aansprakelijkstelling eenmaal is verstuurd, heeft de wederpartij, meestal een verzekeraar, een eigen visie op de zaak. De verzekeraar schakelt doorgaans ook een medisch adviseur in. Onze inzichten kunnen op elkaar aansluiten of uiteenlopen. Als dat laatste het geval is, belanden we vaak in een volgend traject om te bepalen wie er ‘gelijk’ heeft: het deskundigenrapport. Een onafhankelijke deskundige gaat dan nog een keer naar alle beschikbare (medische) informatie kijken en schrijft dan een rapport. Op basis van dat rapport komt er dan meestal meer duidelijkheid over het medisch handelen en of er een medische fout is gemaakt. Wat zijn de kosten? De kosten voor het haalbaarheidsonderzoek betaal je in eerste instantie zelf. Hoe hoog de kosten voor dit onderzoek en advies precies zijn, hangt af van de complexiteit van de zaak en de omvang van het medisch dossier. Per zaak zal daarvoor een kosteninschatting worden gegeven. Wordt aansprakelijkheid erkend, dan probeer ik de kosten terug te halen bij de verzekeraar. Vermoed je een medische fout? Ik bespreek graag de mogelijkheden met je. Mr. Van de Velde is advocaat bij Beer advocaten en staat uitsluitend slachtoffers en nabestaanden bij.

Een medische fout kan je leven voor altijd veranderen, maar hoe bewijs je juridisch dat het écht een fout was? In dit blog bespreek ik hoe je als patiënt of als nabestaande van een patiënt kan bewijzen dat een zorgverlener een medische fout heeft gemaakt. Medisch dossier is leidend In een medische aansprakelijkheidszaak is het medisch dossier de basis. Daarin staat wat er is gedaan, besloten en beoordeeld en wanneer. Als het goed is tenminste. In de praktijk hebben patiënten vaak een andere herinnering van de behandeling dan wat er in het dossier staat. Die herinneringen zijn ook van belang, maar worden altijd afgezet tegen wat er in het dossier staat. Bovendien wordt er veel waarde gehecht aan wat de arts of zorgverlener hierover verklaart, ook door de rechter. Wat als het dossier niet klopt? Dit is waar het ingewikkeld wordt. Dossiers zijn regelmatig onvolledig. Consulten die niet zijn genoteerd, klachten die je wel hebt gemeld maar die nergens terugkomen, afspraken die niet zijn vastgelegd. Het kan ook voorkomen dat er iets staat dat volgens jou simpelweg niet klopt met wat er werkelijk is gezegd of gedaan. Dat kan heel oneerlijk voelen. Als patiënt sta je vaak 1-0 achter. Hoe bewijs je dan toch dat jij gelijk hebt? In dat geval moet je op een andere manier kunnen aantonen dat jouw versie juist is. Dat kan bijvoorbeeld via getuigenverklaringen, berichten die je op dat moment hebt verstuurd, aantekeningen die je zelf hebt bijgehouden, loggingsgegevens of op andere manieren. Maar eerlijk gezegd is dat meestal niet eenvoudig. Als het dossier niet deugt of onvolledig is, is de bewijslast voor jou behoorlijk zwaar. Dat betekent niet dat de zaak kansloos is, maar het is wel goed om hier rekening mee te houden. Wat ik voor je kan doen Ik help cliënten beoordelen of er voldoende bewijs is voor een juridisch haalbare zaak. Dat begint met een kritische analyse van het medisch dossier: wat staat er, wat ontbreekt, en wat betekent dat? Soms is al vroeg duidelijk dat de bewijspositie sterk is of dat het medisch dossier overeenkomt met hetgeen de cliënt zelf ook aangeeft. Soms ook niet; dan zal ik je adviseren over de mogelijkheden die er dan nog zijn om het bewijs te versterken en of het de moeite waard is om die mogelijkheden te benutten. Wil jij weten of je voldoende bewijs hebt voor een juridisch haalbare medische aansprakelijkheidszaak? Dan kan je door ons een medisch-juridisch haalbaarheidsonderzoek laten opstellen. Daarover lees je in het volgende blog: ‘Medische aansprakelijkheidszaken: medisch-juridisch haalbaarheidsonderzoek’. Vermoed je een medische fout? Ik bespreek graag de mogelijkheden met je. Mr. Van de Velde is advocaat bij Beer advocaten en staat uitsluitend slachtoffers en nabestaanden bij.